Buffon Illustré: Les Gravures de l'Histoire Naturelle (1749-1767) [The Illustrated Buffon: The Engravings of l'Histoire Naturelle]

About this book

Language: French

This is a historical study of the great work of Buffon, comparing it to other illustrated works (e.g. Ruysch and Perrault), and non-illustrated works (Linnaeus). It tells about the illustration of this work and its different collaborators (a.o.Daubenton and De Seve), and puts at the disposition of the reader the entirety of the plates illustrating the first series of L'Histoire Naturelle: Générale et Particulière.

Summary in French:
L'objet de cet ouvrage est, comme sa composition, double?: interprétatif et documentaire. Il donne à penser la relation entre la science de Buffon et son illustration. En première partie, une étude historique et épistémologique dégage les principaux caractères et la grande harmonie de ce corpus, en le comparant à d'autres ouvrages illustrés (Ruysch ou Perrault) ou au contraire privés d'images (Linné). À tirer ainsi les leçons de l'illustration pour la lecture de l'Histoire naturelle, on est alors surpris de découvrir la profonde unité de l'ouvrage, à travers les contributions des différents collaborateurs?: Buffon bien sûr, Daubenton évidemment, mais aussi De Sève. Dans un deuxième temps, l'ouvrage présente un corpus iconographique unique, qui met à la disposition des lecteurs l'ensemble des planches illustrant la première série de l'Histoire Naturelle: Générale et Particulière (édition princeps, 1749-1767, quinze volumes in-4°). Par là, il s'agit de rendre l'iconographie disponible pour de nouvelles recherches sur l'Histoire naturelle. On peut espérer que ce corpus, exhaustif mais restreint aux quinze premiers volumes, rendu maniable par sa réunion en un volume inédit, suscitera de nombreux travaux.

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