Les îles Saint-Paul et Amsterdam (Océan Indien Sud): Environnement Marin et Pêcheries [Saint-Paul and Amsterdam Islands (South Indian Ocean): Marine Environment and Fisheries]

About this book

Language: French

This second volume of the collection devoted to the French Southern Territories focuses on two geographically unknown, even ignored, volcanic islands in the southern Indian Ocean, St. Paul Island and Amsterdam Island. Discovered in the 16th century by the Spaniards and then the Portuguese, they were a landmark for the ships of the Dutch East India Company from the 18th century and for migrants to New Holland (Australia). Scenes of multiple shipwrecks listed on petroglyphs, these islands are also the burial place of many sailors. A landmark for American and English sealers and whalers in the 19th century, the fabulous wealth of fish and lobsters attracted French fishermen who settled in the haven that was the crater of St. Paul Island, open to the sea. fishing continues in the 20th century and currently happens as annual campaigns from the island of Reunion. This maritime wealth, due to a subtropical marine flora and fauna biodiversity from which birds and marine mammals benefit, has no equivalent except in Tristan da Cunha and Juan Fernandez in the other oceans.The islands are internationally recognized and have been listed as UNESCO World Heritage Sites since 2019 and have enjoyed national nature reserve status since 2006, reinforced in 2022.

The editor of this work has surrounded himself with the best specialists (geologists, oceanographers, marine biologists, ornithologists, mammalogists, fisheries scientists, and historians) to synthesize the islands' maritime history, including the commercial exploitation of resources, and to describe the marine environment of these unique but fragile islands. This volume is richly illustrated, often with unpublished and original artistic contributions. It will certainly become a reference work for these attractive islands.

Summary in French:
Ce deuxième volume de la collection consacré aux Terres australes françaises s’intéresse à deux îles volcaniques géographiquement méconnues, voire ignorées, de l’océan Indien sud. Découvertes au XVIe siècle par les Espagnols puis les Portugais, elles furent un amer pour les navires de la compagnie des Indes néerlandaises dès le XVIIIe siècle et pour les migrants vers la Nouvelle-Hollande (Australie). Théâtre de multiples naufrages répertoriés sur des pétroglyphes, ces îles sont aussi la sépulture de nombreux marins. Repère des phoquiers et baleiniers américains et anglais au XIXe siècle, les fabuleuses richesses en poissons et langoustes attirèrent des pêcheurs français qui s’installèrent dans le havre que constituait le cratère de l’île Saint-Paul, ouvert sur la mer. Cette tradition de pêche se perpétue au XXe siècle et actuellement par des ­campagnes annuelles à partir de l’île de La Réunion. Cette richesse maritime, due à une biodiversité floristique et faunistique marine subtropicale dont profitent oiseaux et mammifères marins, n’a d’équivalent qu’à Tristan da Cunha et Juan Fernandez dans les autres océans. Elle est reconnue internationalement puisque ces îles sont inscrites au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2019 et bénéficient d’un statut de réserve naturelle nationale depuis 2006, renforcé en 2022.

Pour synthétiser l’histoire maritime, dont l’exploitation commerciale des ressources, et décrire l’environnement marin de ces îles, joyaux uniques mais fragiles, le coordinateur de cet ouvrage s’est entouré des meilleurs spécialistes (géologue, océanographes, biologistes marins, ornithologistes, mammalogistes, halieutes, historiens). Ce volume hérite d’une riche iconographie, souvent inédite, et de contributions artistiques originales. Il deviendra certainement un ouvrage de référence pour ces îles attrayantes.

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